La camminata verso la residenza dei King mi sembrò una marcia verso un campo di battaglia. Sistemai il tessuto ruvido della camicetta di Jenna, quella abbottonata fino al mento per nascondere i colli di una codarda. Aveva le sue chiavi, la sua fede sorridente e un decennio di furia protettiva che mi ribolliva sotto la pelle.

Una settimana dopo, tornai in macchina alla periferia di Riverside. Parcheggiai l'auto a un miglio di distanza e attraversai il bosco fino al perimetro di Silver Pines.

Jenna mi aspettava all'ingresso di servizio, con indosso il maglione grigio. Sembrava diversa. La quiete della struttura, i pasti regolari e la sicurezza delle mura avevano dato ai suoi occhi una scintilla che non vedevano da anni.

"È finita?" chiese, con voce ferma.

"È in prigione, Jenna. Sua madre e sua sorella se ne sono andate. La casa è intestata a te e ho svuotato il suo 'nascondiglio'. Tu e Mia avete abbastanza per sparire e ricominciare da capo."