Alga Wakame: proprietà, benefici e utilizzi in cucina

L'alga wakame è un ingrediente fondamentale della cucina asiatica, particolarmente diffuso in Giappone, Corea e Cina. Questo vegetale marino dal sapore delicato e dalla consistenza morbida sta conquistando sempre più spazio anche nelle cucine occidentali, grazie alle sue proprietà nutritive e alla versatilità in preparazioni sia calde che fredde.

Cos'è l'alga wakame

L'alga wakame (nome scientifico Undaria pinnatifida) è un'alga bruna che cresce spontaneamente nelle acque fredde e pulite delle coste giapponesi, coreane e cinesi. Viene raccolta principalmente in primavera e sottoposta a un processo di essiccazione che ne preserva le caratteristiche organolettiche.

In natura, questa alga può raggiungere anche il metro di lunghezza e si riconosce per il suo colore che varia dal marrone scuro al verde intenso dopo l'idratazione. Il sapore è gradevolmente salino con note dolciastre, mentre la consistenza diventa tenera e leggermente scivolosa una volta reidratata.

Proprietà nutrizionali dell'alga wakame

L'alga wakame è considerata un alimento funzionale, ovvero in grado di apportare benefici all'organismo oltre al semplice valore nutrizionale.

Ricca di minerali essenziali

Quest'alga contiene elevate quantità di:

• Iodio, importante per il corretto funzionamento della tiroide

• Calcio, utile per la salute di ossa e denti

• Magnesio, che contribuisce alla funzione muscolare

• Ferro, essenziale per la formazione dell'emoglobina

Vitamine e antiossidanti

Nell'alga wakame sono presenti vitamine del gruppo B, vitamina C e vitamina K. Inoltre, contiene fucoxantina, un potente antiossidante che contribuisce a contrastare lo stress ossidativo delle cellule.

Basso contenuto calorico

Con circa 45 calorie per 100 grammi di prodotto reidratato, l'alga wakame rappresenta un alleato prezioso per chi desidera mantenere il peso forma senza rinunciare al gusto.

Come si usa l'alga wakame in cucina

L'utilizzo dell'alga wakame in cucina richiede alcune semplici accortezze per esaltarne al meglio le caratteristiche.